Le tartre, également connu sous le nom de calcul dentaire, est une accumulation de dépôts minéraux sur les dents. Il se forme lorsque la plaque dentaire, une fine couche collante composée de bactéries et de résidus alimentaires, n’est pas éliminée régulièrement par un brossage dentaire adéquat.
Le tartre joue un rôle significatif en parodontologie, la branche de la dentisterie qui se concentre sur la santé des gencives et des structures de soutien des dents.
Lorsque la plaque dentaire n’est pas éliminée, elle durcit et se transforme en tartre. Le tartre est généralement de couleur jaune ou brunâtre et se forme principalement le long de la ligne des gencives et entre les dents. Il a une texture rugueuse et peut causer des problèmes bucco-dentaires.
Le tartre est un problème commun qui peut entraîner plusieurs complications. Tout d’abord, il peut provoquer une inflammation des gencives, connue sous le nom de gingivite. La gingivite se manifeste par des gencives rouges, gonflées et sensibles, qui peuvent saigner facilement lors du brossage des dents. Si la gingivite n’est pas traitée, elle peut évoluer vers une maladie des gencives plus sévère appelée parodontite, qui implique une perte osseuse autour des dents.
En plus de causer des problèmes gingivaux, le tartre peut également favoriser la formation de caries dentaires. Les dépôts minéraux sur les dents fournissent une surface rugueuse où les bactéries peuvent s’accumuler et se développer, ce qui augmente le risque de carie.
Pour prévenir l’accumulation de tartre, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire, notamment en se brossant les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et en utilisant du fil dentaire quotidiennement. Les visites régulières chez le dentiste pour des nettoyages professionnels sont également importantes pour éliminer le tartre déjà formé et surveiller l’état de votre santé bucco-dentaire.
Le tartre lui-même n’est généralement pas visible sur les radiographies dentaires conventionnelles, car il est composé de dépôts minéraux et ne contient pas d’éléments radio-opaques. Les radiographies dentaires conventionnelles, telles que les radiographies panoramiques ou les radiographies intra-orales, sont principalement utilisées pour évaluer les structures dentaires et osseuses.
Cependant, bien que le tartre ne soit pas directement visible sur les radiographies, ses effets sur les tissus environnants peuvent être observés. Voici quelques caractéristiques radiologiques associées au tartre :
1. Calcul sous-gingival : Le tartre qui se forme le long de la ligne des gencives et en dessous de celle-ci (sous-gingival) peut provoquer une perte osseuse autour des dents. Cette perte osseuse peut être visible sur les radiographies sous la forme d’une diminution de la hauteur de l’os alvéolaire, qui soutient les dents.
2. Espaces interdentaires : L’accumulation de tartre entre les dents peut causer une augmentation de l’espace entre celles-ci. Ces espaces interdentaires peuvent parfois être détectés sur les radiographies, indiquant la présence possible de tartre.
3. Calcul supra-gingival : Le tartre qui se forme au-dessus de la ligne des gencives (supra-gingival) est facilement identifiable sur les radiographies, mais il n’affecte pas directement les structures osseuses. Il est principalement visible lors d’un examen clinique et peut être détecté visuellement par un professionnel dentaire.
Les radiographies dentaires ne sont pas utilisées spécifiquement pour diagnostiquer le tartre, mais plutôt pour évaluer les effets du tartre sur les tissus environnants, tels que l’os alvéolaire. Le nettoyage professionnel des dents, effectué par un dentiste ou un hygiéniste dentaire, est la méthode la plus courante pour éliminer le tartre et prévenir ses complications.